*Chiara Fermani
Oggi facciamo un salto in Argentina alla scoperta di una pianta che può ridarvi la giusta energia, fisica e mentale, si tratta del Mate o Yerba Mate, un’icona della cultura argentina.
Le foglie di Matè ( il nome della pianta è Illex paraguariensis) sono molto note e utilizzate in America del Sud, soprattutto in Argentina, nella preparazione di infusi comunemente consumati per l’azione tonica e stimolante dovuta alla presenza di caffeina, anche se nell'infuso il contenuto medio di caffeina è circa la metà di quello presente in un'analoga quantità di caffè ed è meglio tollerata.
Diversi studi hanno infatti evidenziato che il consumo di mate non comporta insonnia e dà una resistenza alla fatica, maggiore rispetto al caffè ecco perché la sua popolarità sta crescendo rapidamente tra gli amanti dei rimedi naturali. Comunque le controindicazioni sono le stesse della caffeina per cui è sconsigliato a persone cardiopatiche e ipertese.
Oltre ad essere una fonte naturale di caffeina, il Mate contiene teobromina, l’alcaloide tipico del cacao, polifenoli ed è ricco di vitamine, in particolare la vitamina C, e sali minerali, potassio in particolare. Tutti questi costituenti fanno del mate una bevanda benefica non per aumentare l’energia, ma anche per favorire la digestione, rafforzare il sistema immunitario, prevenire la formazione di calcoli e depurare l’organismo, grazie proprio alla sua attività diuretica.
Il mate è utilizzato anche per alleviare il mal di testa, ridurre i livelli di colesterolo e, grazie alla sua azione termogenica, e alla capacita di ridurre il senso di fame, si è diffuso il suo utilizzo anche nelle diete ipocaloriche, per velocizzare la perdita di peso.
Il mate si prepara come un normale infuso e il suo sapore “erboso” ricorda quello del tè verde, ma se volete sentirvi veri gauchos e seguire il rituale argentino è necessario uno speciale recipiente, anch’esso chiamato mate o matero, in legno o metallo, ed una apposita cannuccia munita di filtro, la bombilla ed il gioco è fatto. Il mate può essere consumato in alternativa al caffè e al tè e se ne possono bere fino a tre tazze al giorno.
*titolare Erboristeria Il filo d'Erba, Magliano di Tenna
